Falafel dans l’airfryer

Pourquoi l’airfryer réussit si bien les falafels

Un falafel est une pâte de pois chiches et d’herbes, qui doit former une croûte fine et rester tendre à l’intérieur. Traditionnellement, c’est le bain d’huile à 180 °C qui s’en charge. Dans l’airfryer, l’air chaud saisit la surface de la boulette de la même manière : la croûte durcit, la chair reste moelleuse et verte grâce aux herbes, et un simple badigeon d’huile suffit à la dorer.

La différence avec la friture, c’est la quantité de matière grasse : deux cuillères à soupe pour 16 boulettes, au lieu d’un demi-litre. Et il n’y a ni éclaboussures ni odeur d’huile chaude dans la cuisine. Le seul point à surveiller, c’est la pâte : elle doit être faite avec des pois chiches secs trempés, jamais cuits, sinon les falafels s’effritent.

Pois chiches secs ou en boîte ?

C’est la question qui décide de la réussite des falafels :

• Pois chiches secs trempés (recommandé) : crus, ils lient la pâte avec leur amidon et donnent la texture friable et aérée des vrais falafels. Comptez 12 heures de trempage.
• Pois chiches en boîte : déjà cuits, ils donnent une pâte pâteuse, plus proche d’un houmous. Ajoutez de la farine de pois chiche et formez des boulettes plus petites.
• Falafels du commerce : surgelés ou réfrigérés, ils cuisent en 10 à 12 minutes à 190 °C, sans décongélation.

Si vous préférez des pois chiches entiers et croustillants plutôt que des boulettes, voyez les pois chiches grillés dans l’airfryer. Pour d’autres boulettes, voyez les boulettes de viande.

Conseils

• Mixez par impulsions. La pâte doit rester grumeleuse, pas lisse comme un houmous.
• Reposez la pâte 30 minutes au frais. Elle se raffermit et les boulettes se tiennent à la cuisson.
• Retournez avec une spatule fine. Les falafels ne durcissent qu’en fin de cuisson : avant, ils sont fragiles.

Comment les servir

Les falafels se servent dans un pain pita avec du houmous, de la salade, des tomates, des oignons et une sauce au yaourt et à l’ail. En assiette, ajoutez un taboulé, des tomates grillées ou des carottes rôties. Dans un bol, avec du riz, de la sauce tahini et des crudités, un falafel au air fryer devient un repas végétarien complet.

Conserver et réchauffer

La pâte crue se garde 24 heures au réfrigérateur ; les boulettes crues se congèlent 1 mois. Cuites, elles se gardent 3 jours au frais. Réchauffez-les dans l’airfryer à 170 °C pendant 5 à 6 minutes, jusqu’à 74 °C à cœur : la croûte redevient croquante.

Variantes

• Au sésame : roulez les boulettes dans des graines de sésame avant de les badigeonner d’huile.
• Aux épices : ajoutez une pincée de piment ou de paprika fumé à la pâte.
• En galettes : aplatissez les boulettes en palets de 1 cm pour une cuisson plus rapide, 12 minutes à 190 °C.
• Wraps : pour les servir roulés, voyez les wraps dans l’airfryer.